البنك المركزي أو الاحتياطي هو مؤسسة مالية حكومية تتحكم في عملة الولاية وأسعار الفائدة وعرض النقود. وكثيرًا ما يكون البنك المركزي هو الجهة المنظمة للنظام المصرفي التجاري في بلده ويعمل بمثابة "مقرض الملاذ الأخير" للقطاع المصرفي عندما تجد البنوك نفسها غير قادرة على الحصول على سيولة كافية دون مساعدة الهيئة التنظيمية. ومن المفترض أن يكون البنك المركزي مستقلًا إلى أقصى حد ممكن عن التدخل السياسي، ولكن عادةً ما يكون تحت سيطرة محدودة. وتتمثل الأهداف الرئيسية للبنك المركزي في العمالة العالية واستقرار الأسعار والنمو الاقتصادي، والتي تتحقق بإصلاحات الاقتصاد الكلي، ومكافحة التضخم، والاستثمارات الرأسمالية والأنشطة الاستشارية. والأدوات الرئيسية للبنك المركزي هي السيطرة على أسعار الفائدة، ولوائح السوق المفتوحة، ومتطلبات رأس المال والاحتياطي وتنظيم عمليات صرف العملات.