العملة البديلة، أو العملة الرقمية البديلة تشرح نفسها من اسمها. فالعملة البديلة هي كل بديل للعملة الرقمية المشفرة الرائدة بيتكوين - وهي أولى العملات. وقد تختلف العملات البديلة عن بيتكوين بكل الطرق الممكنة، مثل آليات التعدين، وطرق توزيع العملات أو القدرة على إنشاء تطبيقات لامركزية. فعلى الرغم من أن بيتكوين مبتكرة وذات تأثير كبير، إلا أن لديها بعض المشاكل التي يحاول المطورون إصلاحها باستخدام منتجاتهم الخاصة. فهناك عملة بديلة تجعل المعاملات أسرع، وهناك عملة بديلة أقل تقلبًا، وهناك عملة بديلة أكثر خصوصية وهكذا. وهناك أكثر من واحد ونص ألف عملة بديلة في السوق في اليوم الذي كتب فيه هذا النص، وفقًا لكوين ماركت كاب. وتلعب العملات البديلة دورًا مهمًا للغاية من خلال توسيع حدود إمكانات بلوكتشين ونطاق التطبيقات.