يخطط ستيفن بانون، المؤسس المشارك لموقع "بريتبارت نيوز" وكبير الاستراتيجيين السابق لإدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، لدخول عالم العملات الرقمية، حسبما أفادت نيويورك تايمز ريبورت يوم ١٤ يونيو.
حيث ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن بانون يخطط حاليًا لمشاركته في مجال العملات الرقمية والطرح الأولي للعملات الرقمية. ووفقًا لصحيفة التايمز، عقد بانون اجتماعات خاصة مع كل من مستثمري العملت الرقمية ومديري صناديق التحوط حول إمكانية إصدار عملية طرح أولي لعملة رقمية من خلال شركته الاستثمارية "بانون آند كومباني".
ومع ذلك، أخبر بانون صحيفة نيويورك تايمز أنه لن يكون محددًا بشأن خطط العملات الرقمية الخاصة به، لأن ربط سمعته المثيرة للجدل بالمشاريع قد يضر بفرص النجاح.
وبانون - الذي تقول تقارير التايمز أن لديه "حصة جيدة" في بيتكوين (BTC) - كان يدير موقع بريتبارت نيوز المناهض للمؤسسة، حتى يناير من هذا العام. كما عمل في إدارة ترامب حتى إقالته في أغسطس ٢٠١٧، بسبب مزاعمه الانتقادية حول الرئيس في كتاب مايكل وولف "النار والغضب".
وبحسب ما ورد كان بانون مهتمًا أولًا بمجال العملات الرقمية من خلال ممثل الطفل الممثل السابق الذي تحول إلى رجل أعمال بمجال العملات الرقمية، بروك بيرس، عندما كان بانون يعمل نائبًا لرئيس شركة الألعاب الخاصة ببيرس. كما أخبر بانون صحيفة نيويورك تايمز أن وظيفته في حملة ترامب هي التي منعته من المشاركة مع بيرس والعملات الرقمية في عام ٢٠١٦.
كذلك أخبر تيموثي لويس، المؤسس المشارك لصندوق تحوّط العملات الرقمية "إيكيغاي"، صحيفة نيويورك تايمز أنه "أعجب" بمعرفة بانون بتقنية العملات الرقمية عندما التقى به الشهر الماضي للتحدث عن لاللوائح التنظيمية الحكومية للعملات الرقمية وعمليات الطرح الأولي للعملة الرقمية:
"لم أكن أعلم ما الذي أتوقعه، ولكن كان من الواضح أنه أجرى أبحاثه."
ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، كان بانون قد طرح في السابق فكرة إنشاء عملته الرقمية الخاصة في ربيع هذا العام في جامعة هارفارد، والتي أطلق عليها اسم "العملة المؤسفة deplorables coin" في تكريم لإشارة هيلاري كلينتون إلى أنصار ترامب باعتبارهم "سلة من المؤسفين".
وكان بانون قد أشاد أيضًا باستخدام العملات الرقمية في مساعدة الحركة الأوروبية المناهضة للمؤسسة خلال محاضرة في مارس بزيوريخ.
ويعالج اهتمام بانون الحالي بالعملات الرقمية إمكانية قيام البلدان بإنشاء عملاتها الرقمية الخاصة استنادًا إلى ثروتها الوطنية، ذاكرًا العملة الرقمية الإيطالية المدعومة من رواسب البلاد الرخامية كمثال:
"لقد كان واضحًا لي أنه ما لم تتحكم بطريقة ما في عملتك، فإن كل هذه الحركات السياسية ستكون مدينه للفضل لمن يسيطر على العملة".
كما يعتقد بانون أن العملات الرقمية يمكن أن تمنح السلطة للمواطنين والتي كانت البنوك المركزية قد استغلتها من خلال "تخفيض قيمة عملتك" وجعل المواطنين "عبيدًا للديون":
"السيطرة على العملة هي السيطرة على كل شيء [...] انها الشعوبية التخريبية. وهي تأخذ السيطرة من السلطات المركزية. إنها ثورية".