تنضم فولكس فاغن إلى مخطط يعمل بنظام بلوكتشين لضمان الحصول على مصدر مسؤول من الكوبالت المستخدم في بطاريات الليثيوم أيون. وقد أعلنت شركة صناعة السيارات مشاركتها في بيان صحفي بتاريخ ١٨ أبريل.
وتأمل الشركة التي يقع مقرها في ألمانيا أن تعمل هذه التقنية، المبنية على منصة آي بي إم بلوكتشين، على "زيادة الكفاءة والاستدامة والشفافية في سلاسل التوريد العالمية للمعادن".
من الهواتف الذكية إلى السيارات، أصبح الكوبالت مكونًا مهمًا للمنتجات الاستهلاكية، ولكن وفقًا لمدونة آي بي إم، يأتي ثلثا الإنتاج العالمي من جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يواجه ما يقدر بمليوني من عمال المناجم "تحديات عميقة بما في ذلك انتهاكات لحقوق الإنسان." وفي عام ٢٠١٧، ذكرت رويترز أن بعض مناجم الكوبالت تستخدم عمالة من الأطفال وتسيطر عليها ميليشيات المتمردين.
وتهدف المنصة الجديدة، المدعومة من هايبرليدجر من مؤسسة لينكس، إلى ضمان أن الشركات الكبرى يمكنها "تتبع وتسجيل تدفق المعادن عبر سلسلة التوريد في الوقت الفعلي القريب." وفي وصف كيف سيساعد السجل الدائم والآمن فولكس فاغن على تلبية متطلبات المصادر المسؤولة، ويضيف إعلان الشركة:
"تقليديًا، كان عمال المناجم والمصاهر والعلامات التجارية الاستهلاكية يعتمدون على عمليات تدقيق الخارجية والعمليات اليدوية الشاقة لإثبات الامتثال لمعايير الصناعة المقبولة عمومًا."
وتعد إل جي تشيم وشركة فورد موتوز من بين الشركات متعددة الجنسيات الأخرى التي انضمت إلى المنصة حتى الآن. ومن المأمول أن تتوسع المجموعة لتشمل شركات من قطاعات الطيران والإلكترونيات الاستهلاكية والتعدين في المستقبل.