بدأ مستخدم يوتيوب رحلةً في سبتمبر لمعرفة إذا ما كان يمكنه العيش على بيتكوين فقط كوسيلة للدفع أثناء السفر إلى ٤٠ دولة مختلفة.
وفي حديثه إلى كوينتيليغراف يوم الاثنين، قال Paco De La India - أو "باكو من الهند" - إنه على الرغم من أن انتشار أوميكرون قد غيّر إلى حدٍ ما خطط سفره الأصلية، إلا أنه لا يزال مندهشًا من عدد الأشخاص الذين قبلوا بيتكوين (BTC) في البلدان التي كانت العملات المشفرة فيها تحت منطقة رمادية قانونية أو تنظيمية. في بداية رحلته في مدينة بنغالورو الهندية، باع باكو متعلقاته في سبتمبر ٢٠٢١ واعتمد في الغالب على تبرعات بيتكوين لتمويل رحلته - التي نقلته حتى الآن عبر الهند والإمارات العربية المتحدة وتايلاند وكمبوديا.
مستخدم يوتيوب، الذي قال إنه يفضل استخدام محافظ غير حفظية وشبكة البرق المسرعة لمعاملات بيتكوين، كان يخطط أصلًا لزيارة ٤٠ دولة لمدة ١٠ أيام لكل منها، لكن قيود كوفيد قد غيرت مسار رحلته إلى حدٍ ما. إذ يحاول باكو التعامل مع الحجر الصحي الإلزامي ومتطلبات العديد من البلدان أن يبقى السائحون داخل حدودهم لمدة ١٤ يومًا على الأقل، والتكاليف الإضافية لفحص تفاعل البوليميراز المتسلسل، أو PCR.
ووفقًا لباكو، قام شخصان بإجراء فحص كوفيد الخاص به في الهند للسفر إلى الإمارات العربية المتحدة بقبول بيتكوين بدلًا من الروبية الورقية دون تردد. بالإضافة إلى ذلك، كان قادرًا على التفاوض مع المتقدمين للفحص في تايلاند لإجراء فحص PCR للسفر إلى كمبوديا. وقد عزا مستخدم يوتيوب جزءًا من السبب وراء قبول مدفوعات العملات المشفرة إلى اهتمام المسؤولين بالتحقق من شهادات اللقاح أكثر من فحوصات كوفيد.
حيث قال باكو: "في نهاية اليوم، إنها قطعة من الورق". "إنها مجرد قطعة من الورق ولا توجد طريقة ممكنة للتحقق منها. الشيء الوحيد الذي يقومون بفحصه الآن هو اللقاح، بسبب رمز الاستجابة السريعة".
على الرغم من إعلان العديد من الدول عن خطط للتحقق من صحة نتائج فحوصات كوفيد-١٩ باستخدام تقنية بلوكتشين، لا يبدو أن هناك معيارًا دوليًا لمسؤولي الهجرة للتعرف على الفحوصات التي أجريت في الدول الأجنبية. على سبيل المثال، يُطلب من المسافرين الذين يسافرون إلى الولايات المتحدة إكمال فحص كوفيد السريع في غضون ٢٤ ساعة من الوصول، ولكن لا يمكن لجميع تطبيقات جوازات السفر الصحية التي توصي بها شركات الطيران الأمريكية التعرف على أكواد رمز الاستجابة السريعة التي تقدمها مراكز الفحص الأجنبية.
بالإضافة إلى فحوصات كوفيد، قال باكو إنه كان قادرًا على الاستمرار في العيش على بيتكوين كوسيلة للدفع في كثير من الأحيان عن طريق الصدفة المطلقة، ولم يفرض العملة المشفرة أبدًا على طرف مطمئن وفوجئ بعدد البائعين العشوائيين الذين كانوا منفتحين لقبول ذلك. ووفقًا لمستخدم اليوتيوب، فقد أُجبر على تجنب معظم وسائل النقل العام في هذه البلدان الأربعة واستخدام بطاقة الخصم الخاصة به لتزويد دراجته بالوقود، لكنه كان يتواصل مع المزيد من الأشخاص على الأرض.
حيث قال باكو إن "تايلاند صديقة للغاية للعملات المشفرة". "كمبوديا مكان آخر [ودود للغاية]. والإمارات العربية المتحدة، تبدو هكذا لكني أشعر أنها فقط بين أغنى الناس".
وأضاف قائلًا:
"لقد غيرت توجهي كثيرًا. لقد انتقلت أكثر من التحدث إلى كبار السن الذين عاشوا حياتهم بالفعل لإيجاد الشباب الذين يتمتعون حقًا بالدهاء التكنولوجي [...] إنهم مهتمون حقًا بـ [بيتكوين]. كان الأمر دائمًا أنهم: يريدون كسب المال. الجميع ينظرون إلى بيتكوين على أنها تكسب المال".